Öl-Catchtank und Tuning

Ein Öl-Catchtank ist ein externer Öl-Auffangbehälter, in welchen die Öldämpfe aus dem Kurbelgehäuse geleitet werden. Damit ist er ein Teil der Kurbelgehäuseentlüftung. Diese Dämpfe bestehen aus einem Luft-Öl-Gemisch, welches im Catchtank wieder separiert wird. Das Öl wird also aus der Luft getrennt und bleibt im Catchtank. Die vom Öl gereinigte Luft wiederum wird entweder über einen Filter direkt in die Atmosphäre entlassen (offenes System), oder zurück in den Ansaugtrakt zur Verbrennung geleitet (geschlossenes System).

Der Catchtank verhindert, dass das Öl ungehindert in die Ansaugung fließt und sich dort überall festsetzt. Denn mit der Zeit bilden sich Ölschlamm und Ölkohle und verkoken dadurch die Ventile, verengen Leitungen und verstopfen die Drosselklappe. Dies wiederum sorgt für eine ganze Reihe an Problemen, darunter eine stark verringerte Leistung und schlechtes Ansprechverhalten bis hin zu einem schnellen Ableben deines Motors. Und genau deshalb ist ein Öl-Catchtank, gerade bei leistungsgesteigerten Fahrzeugen, so wichtig.

Unabhängig von der Bauweise und dem Typ, entsteht bei jedem Verbrennungsmotor Druck im Kurbelgehäuse. Das heiße Öl setzt konstant Öldämpfe frei, die durch die unterschiedlichen Bewegungen im Motor zustande kommen: die Kurbelwelle dreht sich und taucht dabei durch das Öl, die Ölpumpe wälzt das das Öl um und schäumt es dadurch auf und beim Fahren schwappt es umher. Der dabei entstehende Druck muss abgebaut werden, da im schlimmsten Fall das Öl aus der Ölwanne verdrängt werden würde und die Ölpumpe nur noch Luft ansaugen könnte. Auch Dichtungen und andere Bauteile würden dabei so beschädigt werden, dass schnell ein kapitaler Motorschaden folgen kann.

Die Kurbelgehäuseentlüftung in Serie verhindert das, mal mehr und mal weniger elegant. Hier passiert die Entlüftung in der Regel über Schläuche und Leitungen an der Zylinderkopfhaube und am Motorblock. In einigen Fahrzeugen kommt auch ein PCV-Ventil zum Einsatz. Die Öldämpfe werden dabei in jedem Fall ungefiltert zurück in den Ansaugtrakt geleitet und der Verbrennung zugeführt. Hierbei entstehen die bereits genannten Komplikationen: Ölschlamm bildet sich, setzt alles zu und sorgt für diverse Probleme, die bis zum Motorschaden reichen können. Je mehr Leistung ein Motor hat, desto anfälliger ist er dafür. Auch Turbomotoren sind häufiger betroffen als Saugmotoren.

Eine weitere wichtige Funktion des Catchtanks ist auch das Abkühlen der Luft, bevor diese zurück in den Ansaugtrakt geht. Und gerade dabei unterscheidet sich die Qualität verschiedener Catchtanks enorm. Denn je länger die Luft im Catchtank verbleibt, desto kühler wird sie und desto besser ist es für die Ansaugung. Gleichzeitig darf die Luft im Behälter auch nicht angestaut werden.

Minderwertige Varianten sind oft aus ebenso minderwertigen Materialien hergestellt und insgesamt schlecht verarbeitet. Im schlimmsten Fall lassen sie Öldämpfe durch, welche sich im Motorraum entzünden und einen Motorbrand verursachen können.

Hochwertige Catchtanks sind so konzipiert, dass die Luft optimal durch den Behälter geleitet wird, um möglichst viel Fläche mitzunehmen und dadurch gekühlt zu werden, und dennoch gleichmäßig wieder entweichen kann. Deshalb sind auch die Größe und das Material des Bauteils relevant – je größer der Tank, desto mehr Fläche zur Kühlung ist vorhanden. Auch die Anschlüsse müssen optimal verarbeitet sein, um das System abzudichten und für eine reibungslose Entlüftung zu sorgen.

Auch die fortlaufende Wartung ist ein relevanter Faktor, um die Qualität einer Catchcan zu beurteilen. Billigvarianten müssen häufig komplett ausgebaut werden, um sie entleeren zu können. Hochwertige Catchcans verfügen zum Beispiel über eine Ablassschraube im Boden, um das aufgefangene Öl wieder in die Ölwanne ablassen zu können. Um die Wartung noch entspannter zu machen, verfügen die besten Catchtanks auch über einen Dipstick, der das Ablesen des Ölstandes erleichtert.

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